Gli effetti principali della ketamina sono quelli di produrre gravi alterazioni e stimolazioni anomale del cervello con distorsione delle percezioni, alucinazioni visivo-auditive, sensazione di essere inerti, con impossibilità di comandare al proprio corpo.
Oltre a questo può dare effetti sedativi che alcune persone utilizzano per contrastare gli effetti di sovraeccitazione di alcune droghe come la cocaina e le anfetamine, aumentando i danni e i rischi per la propria salute.