Gli effetti che i cannabinoidi sintetici provocano sulla salute di chi li assume, sia immediatamente dopo l'uso che nel medio e lungo tempo, sono molto pericolosi ed includono alterazione dell'umore, perdita di concentrazione e di memoria, allucinazioni, confusione mentale, paranoia e attacchi di panico. In Italia sono stati registrati numerosi casi di intossicazione dovuta all'assunzione di cannabinoidi sintetici. La loro potenza, pur variando notevolmente da molecola a molecola, risulta essere anche 4 volte superiore rispetto al THC. La concentrazione di cannabinoidi sintetici presenti negli herbal blend può variare da confezione a confezione e il sovradosaggio è piuttosto comune. A ciò consegue l'aumentato rischio di incorrere in gravi danni all'organismo, tra cui l'insufficienza cerebrale, che richiedono il ricovero ospedaliero d'urgenza. I cannabinoidi sintetici possono indurre tolleranza e dipendenza.
I cannabinoidi sintetici denominati JWH-018 e JWH-073 sono inseriti nella Tabella delle sostanze stupefacenti del D.P.R. 309/90 e sono considerati, quindi, illeciti. Sono molecole non facilmente rilevabili ai normali test di screening su urina ma vengono successivamente riscontrati attraverso le analisi del sangue e delle urine condotte in laboratorio. In caso positività ai cannabinoidi sintetici, se guidi l'auto, la moto o il motorino, le Forze dell'Ordine possono ritirarti la patente, sequestrarti il veicolo, darti un'ingente multa, segnalarti alla Prefettura e ritirarti persino il passaporto.